'6.10 민주항쟁 기념일' 우리가 누리는 민주주의의 유래와 위대한 승리의 역사

 내 손으로 직접 나라의 대표를 뽑고, 부당한 사회 문제에 당당하게 내 목소리를 낼 수 있는 자유.

어쩌면 매일 숨 쉬는 공기처럼 너무나 당연하게 느껴지는 이 일상이

사실은 그리 오래된 역사가 아니라는 점을 떠올릴 때면 새삼 가슴 한구석이 먹먹해집니다.

누군가의 뼈아픈 희생과 투쟁이 없었다면

지금 제가 누리는 이 평범한 자유는 결코 존재하지 않았을 것이기 때문입니다.

 

오늘은 억압된 체제에 맞서 수많은 시민들이 아스팔트 위로 쏟아져 나와

진정한 민주주의의 봄을 쟁취해 낸 가슴 뜨거운 날,

6.10 민주항쟁의 역사적 배경과 그날의 함성이 남긴 유산을 알기 쉽게 짚어보겠습니다.

 

<6.10 민주항쟁>

1. 진정한 국민의 권리를 되찾기 위한 외침, 6.10 민주항쟁

1987년 6월 10일부터 6월 29일까지 약 20일 동안,

대한민국 전국 방방곡곡에서는 독재 정권에 항거하는 거대한 시민들의 시위가 벌어졌습니다.

이를 일컬어 '6.10 민주항쟁' 또는 '6월 항쟁'이라고 부릅니다.

당시 시민들이 거리로 나와 가장 간절하게 외쳤던 구호는 바로 "호헌 철폐, 독재 타도"였습니다.

이는 군사 정권이 체육관에 모여 자신들끼리 간접 선거로 대통령을 뽑던 비민주적인 방식을 폐지하고,

국민이 직접 투표로 대통령을 선출하는 '대통령 직선제'로 헌법을 고치라는 강력한 요구였습니다.

학생들뿐만 아니라 넥타이를 맨 직장인, 상인, 주부 등 계층과 세대를 가리지 않고

전 국민이 한마음으로 뭉친 대한민국 현대사의 가장 획기적인 민주화 운동이었습니다.

 

2. 분노의 불씨가 된 역사적 배경과 아픈 희생들

 

수많은 시민들을 광장으로 이끌어낸 배경에는 군사 정권의 잔혹한 탄압과 국민을 기만하는 조치들이 있었습니다.

그해 1월, 경찰의 고문을 받다 사망한 대학생 박종철 군의 억울한 죽음이 세상에 알려지며

국민들의 슬픔과 분노가 끓어오르기 시작했습니다.

하지만 당시 정권은 국민들의 민주화 요구를 철저히 묵살하고,

4월 13일 기존의 헌법을 그대로 유지하겠다는 '4.13 호헌 조치'를 일방적으로 발표하게 됩니다.

여기에 6월 9일, 시위에 참여했던 연세대학교 학생 이한열 군이 경찰이 쏜 최루탄에 머리를 맞고 쓰러져서

7월 5일 사망하는 참혹한 사건까지 발생합니다.

그는 이후 혼수상태에 빠졌고, 이 사건은 국민적 분노를 더욱 크게 확산시키는 결정적 계기가 되었습니다.

 

3. 6.29 민주화 선언, 시민이 일궈낸 기적 같은 승리

최루탄 가스가 거리를 뒤덮고 경찰의 무자비한 진압이 계속되었지만,

자유를 향한 시민들의 열망을 꺾을 수는 없었습니다.

점심시간에 쏟아져 나온 직장인들은 거리에 서서 시위대에게 박수를 보내고 경적을 울리며 지지했고,

시민들은 시위대에게 빵과 물을 건네며 서로를 지켜냈습니다

결국 전국으로 번져가는 민주화의 거센 물결 앞에서 정권은 국민적 요구를 수용할 수밖에 없었습니다.

6월 29일, 마침내 국민의 요구를 전면 수용하여 대통령 직선제를 도입하겠다는 '6.29 민주화 선언'이 발표되었습니다.

이로써 대한민국은 길고 어두웠던 군사 독재의 터널을 지나,

대통령 직선제 개헌을 통해 민주주의 발전의 중요한 전환점을 맞이했습니다.

 

마무리하며... 1987년의 6월을 기억하다

1987년 6월 아스팔트 위를 가득 메웠던 함성은 특정한 영웅들만의 것이 아니었습니다.

평범한 학생, 퇴근길의 넥타이 부대, 시장의 상인들이 매운 최루탄 연기 속에서도

서로의 손을 놓지 않고 하나 되어 만들어낸 기적이었습니다.

이들의 피와 땀이 없었다면 지금 제가 선거 날 투표소에 들어가 자유롭게 권리를 행사하는 일은

아마 불가능했을 것입니다.

그 처절했던 용기와 희생을 떠올리면, 때로는 일상이 바쁘다는 핑계로 투표를 거르거나

사회 문제에 눈을 감았던 지난날의 제 모습이 한없이 부끄러워집니다.

오늘 우리가 종이 한 장에 도장을 찍어 우리의 대표를 선택하는 이

단순하고도 평범한 행위 이면에는,

결코 물러서지 않았던 87년 6월의 뜨거운 피와 눈물이 깊게 스며들어 있습니다.

다가오는 6월 10일에는 우리에게 주어진 이 자유와 투표권의 묵직한 무게를 다시 한번 가슴에 새겨보려 합니다.

민주주의는 한 번 쟁취했다고 끝나는 것이 아니라,

오늘을 살아가는 평범한 우리가 계속해서 관심을 두고 참여할 때만 지켜질 수 있다는 사실을 잊지 않겠습니다.